Con el fin de año conviene echar una mirada a cómo se han venido
desarrollando y expandiendo los números de Spotify, la plataforma de Streaming
más importante a nivel global; y con mayor razón, ante el avance en materia fiscal de diversos países en este lado del mundo para recaudar [más] impuestos de servicios tecnológicos facturados desde el exterior, como Netflix, AirBnB, Uber, etc. Exploremos algunas
cifras.
En primer lugar, veamos el ranking de usuarios de Spotify en el continente
americano hasta julio del 2019, donde notamos un amplio dominio de Estados
Unidos. En los primeros puestos, el
orden sigue la lógica demográfica por la cantidad de habitantes, números más,
números menos.
Otro dato importante es el porcentaje de cuentas premium versus gratuitas
en la región. Paraguay es el país que
tiene mayor cantidad de cuentas gratuitas (87%), mientras que Canadá es el que
más cuentas premium tiene (57.1%). De
los países del vecindario (Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Chile), Perú es
el que tiene más cuentas free (77.4%) seguido muy de cerca por Bolivia (73.3%),
mientras que Chile lidera la tabla de la subregión con el mayor porcentaje de
cuentas premium (56.1%).
Sin embargo, el foco de la empresa sueca se centra siempre en la tasa de
conversión (pasar de cuentas free a cuentas premium), dado que esa es la
porción que genera mayores ingresos.
Desde esa perspectiva, Venezuela despunta de lejos con un 160% de
conversión -toda una incógnita dada las restricciones del régimen para el acceso a este tipo de servicios y que obliga a muchos a optar por un VPN (lo que puede distorsionar las métricas), aunque tal vez también pueda explicarse por el efecto rebote de una economía tan devastada- mientras que el crecimiento de Nicaragua y Bolivia está por arriba de los 50 puntos. De los demás países de la región
andina, Colombia y Ecuador destacan con más de 30% de conversión, mientras que
Perú y Chile muestran ratios de conversión similares, 26.5% y 23.4%
respectivamente.
Tal vez este cuadro será el que más cambie año a año, dada la tendencia
mundial de zanjar de una vez por todas los vacíos que las operaciones por
internet dejan en las economías de los diversos países en donde prestan
servicios. Allí tenemos al nuevo gobierno en Argentina, que ha anunciado que comenzará a cargar un impuesto del orden del 30% para servicios adquiridos en
el exterior (que incluyen los servicios de las plataformas digitales), a pesar
de que ya pagan 21% de IVA. Igual caso
es el de Chile y Perú, en donde se están aprobando leyes para aplicar el
impuesto de ventas a este tipo de servicios.
En Canadá, se está discutiendo no el sales tax (que ya se
paga -dependiendo del estado- un total de 12% entre impuesto federal y
provincial), pero sí la renta.
Todos estos movimientos podrían decantarse en dos posibles escenarios, ninguno de ellos alentadores: en aquellos países en donde el impacto está en el impuesto de venta o de valor agregado que es pagado por el usuario, lo más probable es que se reduzca la tasa de conversión, mientras que en los países en donde el impacto está más en la renta, o en un mix con el anterior, la temida subida de precios de las tarifas (algo a lo que Daniel Ek y compañía siempre fueron reticentes) tal como sucedió en Colombia ante la complejidad de las normas de recaudación del IVA por parte de la Dian, en donde la presión está más en la plataforma, y quien finalmente se la traslada al usuario.
Todos estos movimientos podrían decantarse en dos posibles escenarios, ninguno de ellos alentadores: en aquellos países en donde el impacto está en el impuesto de venta o de valor agregado que es pagado por el usuario, lo más probable es que se reduzca la tasa de conversión, mientras que en los países en donde el impacto está más en la renta, o en un mix con el anterior, la temida subida de precios de las tarifas (algo a lo que Daniel Ek y compañía siempre fueron reticentes) tal como sucedió en Colombia ante la complejidad de las normas de recaudación del IVA por parte de la Dian, en donde la presión está más en la plataforma, y quien finalmente se la traslada al usuario.
Spotify tiene entonces delante suyo dos retos inmensamente difíciles:
- Mantener y aumentar su ratio de conversión -argumento siempre esgrimido en las
negociaciones con las majors-, en
un momento delicado, ya que según su último informe financiero, la fuente del 90% de sus ingresos y del 94% de sus ganancias brutas en el tercer trimestre
de 2019 fueron de las suscripciones pagas, y apenas el resto de la publicidad. De hecho,
las suscripciones actualmente están absorbiendo un mayor porcentaje de sus ingresos
y ganancias brutas en comparación con el mismo trimestre del año pasado, lo que
sugiere que las fuentes de ingresos de la compañía están aún menos
diversificadas que antes.
- Rediseñar sus operaciones fiscales ante
el avance de los organismos gubernamentales de los países para tapar los huecos
abiertos por la economía digital. Durante años, las multinacionales que
facturan online a muchos países se beneficiaron de legislaciones y reglamentos obsoletos y poco dinámicos, siempre por detrás de sus operaciones. Lo que
facturan a los clientes locales suele ser transferido a países en donde la
mayoría de estas corporaciones tiene una actividad pequeña o mínima, y en donde
obtienen menor presión fiscal. Además, por lo general sus filiales en
territorio nacional -si es que la tienen- se dedican en su mayoría a actividades
de publicidad, marketing y comunicación para captar clientes, de tal modo que tributan
sólo por estos servicios secundarios y no por sus ventas directas.
Va a ser muy interesante ver a los capos de la compañía nórdica y su ejército de asesores cómo se las van a arreglar para salir de esta, as usual.
Diciembre 2019
Fuente: Spotify, MIDiA, El Confidencial, El
Tiempo, Music:)ally.
